Godt plantet i en stol på Universitetet i Oslos stand på The Gathering i Hamar har jeg god utsikt utover et lyshav a LCD-skjermer og strålende datamaskiner. I en rus av energidrikk, manglende søvn, pulserende musikk og varm frossen-pizza har 5500 personer boltret seg fast i Vikingskipet på Hamar. Etter et par runder rundt i lokalet har jeg observert at spill er den mest populære aktiviteten og på en skjerm i ene enden av lokalet vises spillturneringer på storskjerm. UiO ved Institutt for Informatikk er i år en av hovedsponsorene for arrangementet og er derfor sterkt representert i hva som må være norges mest høyteknologiske lokale denne påskeferien. I løpet av datafestivalen, eller LANet om du vil, har UiO etablert Campus TG, et konsept der deltagerne får være med på mange faglige foredrag hvor de har mulighet til å lære om alt fra papirfly, forskjellige Linux-distribusjoner til spillprogrammering og sampling med Arduino. I tillegg er det arrangert workshops i lodding og demonstrasjoner av forskjellige roboter.

Mens musikken fra hovedscenen er fylt med sampling fra jingler kjent fra 8-bit Nintendo og enkelte deltagere løper rundt ikled kostymer som forestiller creepers fra Minecraft eller Pikachu fra Pokemon løses rubiks kuber og kruttsterk kaffe drikkes. I tillegg er det laget et webside hvor deltagerne kan skru av og på en lampe på UiO-standen ved hjelp av et web-interface eller delta i en krevende hacking-oppgave som involverer mange skills fra charset, cæsars-kode til nivåer jeg ennå ikke har kommet til 😛

Fra et musikkperspektiv er det morsomt å observere en tilnærmet tredeling av hvordan deltagerne hører på musikk. Fra hovedscene drønner bassen fra egenkombinerte sanger fra kreative konkurranser og fra kjente DJer (fra nesten bare elektroniske sjangere), i gruppene spilles det gamle klassikere for hverandre (om ikke GAMLE, så iallefall sommerhits fra et par år tilbake) og individuelt brukes det headset hvor flere blander alle lydene som måtte komme fra aktivitene de driver med, enten om det er spill, filmer, YouTube, programmering eller gamle episoder av Derrick. Jeg tror nok i de fleste tilfellene at musikken mer opptrer i bakgrunnen enn aktiv lytting, men med en så stor og mangfoldig gruppe er det vanskelig å si noe sikkert. Uansett, det er veldig spennende og interessant å være på denne arenaen som nå etterhvert begynner å få den oppmerksomheten den fortjener (for å si det sånn, jeg tror flere ungdommer er interessert i internett, gaming og data enn skirenn i Holmenkollen og skøyteløp i, ja, Vikingskipet). Artikler fra Vikingskipet finnes i de fleste riksmedier og fornyingsminister Åsland var med på åpningen (som du kan lese mer om på Morten Dæhlen sin blogg).

Her er utklipp fra en liten video jeg filmet i nærheten av UiO-standen.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=5AUYHUxYa4U[/youtube]